24 Feb Suplementos fitogénicos para la cerda gestante: acción sobre el crecimiento y desarrollo fetal
Una de las principales estrategias para reducir el precio de la carne de cerdo es aumentar el número de lechones destetados por cerda por año, mediante programas optimizados de cría y selección genética, consiguiendo más camadas y un mayor número de lechones viables por camada.
Alcanzar este objetivo no siempre es posible: una camada de mayor tamaño conlleva un porcentaje más elevado de lechones pequeños y débiles, lo que se traduce en un aumento de la mortalidad temprana. Además, una camada más numerosa aumenta los niveles de estrés nutricional y fisiológico de la cerda, lo que repercute negativamente tanto en el ciclo reproductivo actual como en el siguiente.
No olvidemos que las cerdas necesitan superar con éxito una serie de etapas para dar a luz lechones sanos: necesitan recuperarse de su última lactancia y volver a su ciclo de celo normal; los ovocitos tienen que madurar adecuadamente; la ovulación y la inseminación deben ser exitosas; los embriones deben implantarse correctamente y los fetos deben desarrollarse normalmente.
La administración de fitogénicos a las cerdas gestantes
Durante la gestación, el estrés afecta negativamente el estado general de salud, el funcionamiento del sistema digestivo y el rendimiento reproductivo.
Tanto a través de trabajos académicos como de nuestros ensayos de campo (2023, 2018, 2016), hemos comprobado que la administración de fitogénicos a las cerdas gestantes mejora el porcentaje de lechones nacidos vivos, el peso promedio de los lechones al nacer y su uniformidad.
Los fitogénicos tienen actividades antioxidantes, antiinflamatorias, antimicrobianas e inmunoestimulantes. Ejercen efectos positivos no solo en el sistema digestivo, sino en todo el cuerpo de la cerda. Algunos también se transfieren al feto a través del líquido amniótico.
En este artículo describimos los mecanismos de acción de los fitogénicos sobre el crecimiento y desarrollo fetal, que dan como resultado lechones recién nacidos más pesados y saludables.
Acción positiva sobre la salud intestinal
Los requerimientos nutricionales de una cerda gestante son muy elevados, especialmente en el caso de cerdas hiperprolíficas. El estado nutricional de la cerda tiene un impacto directo en la maduración de los ovocitos, la ovulación, la fertilización y el desarrollo fetal.
El estrés asociado con la gestación puede inducir disbiosis en la flora intestinal, perjudicando la digestión y reduciendo el uso de nutrientes. La reducción de los nutrientes disponibles retarda el desarrollo fetal y perjudica el estado sanitario y el potencial de crecimiento de los lechones recién nacidos, así como el rendimiento de la cerda en el siguiente ciclo reproductivo.
La administración de fitogénicos restaura y mantiene la salud intestinal, asegurando la absorción y la utilización óptima de los nutrientes. Además, los fitogénicos mantienen una flora intestinal saludable, previniendo el crecimiento excesivo de patógenos y promoviendo el crecimiento de especies beneficiosas a pesar de los cambios fisiológicos que tienen lugar durante la gestación. En varios estudios, una flora intestinal abundante en especies beneficiosas se ha asociado con cerdas que producen camadas con más lechones y más saludables.
Promoción de la ingesta de alimento al final de la gestación
El noventa por ciento del crecimiento fetal tiene lugar en la etapa final de la gestación, lo que aumenta los requisitos de energía y nutrientes de las cerdas. Sin embargo, durante este período, las cerdas estresadas o estreñidas pueden reducir la ingesta diaria de alimento, lo que dificulta la satisfacción de las necesidades nutricionales de las cerdas y los fetos.
Además de retardar el crecimiento fetal, el suministro limitado de nutrientes durante esta etapa también aumenta la variación en el peso fetal, lo que se traduce en una menor uniformidad de la camada más al nacer. Las camadas menos uniformes incluyen lechones de menor peso, que muestran desventajas competitivas en comparación con sus compañeros de camada más grandes, menos posibilidades de supervivencia y un rendimiento más pobre durante toda su vida.
El suministro de fitogénicos al final de la gestación promueve el consumo de alimento y previene el estreñimiento, que es una de las principales razones de la disminución en la ingesta de alimento.
Alivio del estrés oxidativo y de la restricción del crecimiento intrauterino (RCIU)
La selección genética que ha permitido a las cerdas hiperprolíficas albergar un mayor número de fetos en el útero también ha aumentado los casos de lechones afectados por la restricción del crecimiento intrauterino (RCIU), debido a la fuerte competencia por el espacio y los nutrientes en el útero.
En los mamíferos, la RCIU se refiere al crecimiento deficiente del embrión o feto. Puede ser causada por una alteración del flujo sanguíneo entre el útero y la placenta, una disminución de la angiogénesis (desarrollo de nuevos vasos sanguíneos) en la placenta, daño oxidativo en la placenta y el feto bien una reducción del de transporte de glucosa hacia el feto.
Hoy en día, se estima que el RCIU ocurre en el 15-25% de los lechones recién nacidos. Los animales afectados muestran bajo peso al nacimiento, destete y matadero, un desarrollo deficiente del sistema digestivo al nacer, inmunidad débil, altas tasas de mortalidad, y una canal de baja calidad.
La carga metabólica de las cerdas durante el final de la gestación a menudo conduce al estrés oxidativo. El estrés oxidativo está directamente relacionado con la RCIU:
- Reduce la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) en la placenta. Los vasos sanguíneos son clave para el transporte de nutrientes, el intercambio de gases respiratorios y la eliminación de sustancias de desecho.
- Reduce el transporte metabólico de glucosa y aminoácidos de la cerda al feto.
La suplementación con fitogénicos antioxidantes mejora el estado oxidativo de la cerda preñada, previniendo las consecuencias negativas del estrés oxidativo en la placenta.
Además, algunos compuestos fitogénicos pueden llegar al feto a través del líquido amniótico, aliviando algunas de las consecuencias negativas que la reducción del flujo sanguíneo tiene en el desarrollo fetal. Los lechones que están expuestos a fitogénicos durante el período intrauterino muestran un mejor estado oxidativo y un desarrollo más saludable del sistema digestivo al nacer.
A la espera de nuevos trabajos de investigación, podemos plantear la hipótesis de que la administración de fitogénicos previene o alivia las consecuencias de la restricción del crecimiento intrauterino.
Conclusiones
Durante nuestras experiencias prácticas y ensayos de campo, comprobamos que la administración de fitogénicos a cerdas preñadas tiene efectos positivos en las propias cerdas y en la salud y productividad de la camada, produciendo importantes beneficios económicos.
En las cerdas preñadas, los principales mecanismos de acción de los fitogénicos son la mejora de la salud intestinal, la promoción de la ingesta de alimento y el alivio del estrés oxidativo.
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