01 Jun Micotoxinas en alimentos para mascotas
Las micotoxinas suponen un grave riesgo para la salud de nuestras mascotas
La toxicidad de las micotoxinas en los alimentos para mascotas está poco estudiada, pero varios brotes fatales que han ocurrido en los últimos años en perros han contribuido a concienciar al sector y al público en general sobre la gravedad del problema.
Las materias primas que pueden estar potencialmente más contaminadas con micotoxinas, como los cereales y los frutos secos, se utilizan rutinariamente en alimentos para mascotas. En el mercado se han detectado muchos ingredientes y productos terminados contaminados por aflatoxinas, ocratoxina A, tricotecenos, zearalenona, ácido fusárico y penitrem A.
¿Cuál es la toxicidad de las micotoxinas en las mascotas?
La susceptibilidad a las micotoxinas depende de varios factores:
- Factores relacionados con la toxina (tipo de micotoxina, nivel de contaminación y duración de la exposición)
- Factores relacionados con el animal (especie, raza, sexo, edad, etapa reproductiva, estado general de salud, estado inmune).
- Factores relacionados con el medio ambiente (higiene, temperatura, humedad, estrés).
Debido a esta complejidad, no es fácil diagnosticar problemas relacionados con micotoxinas en animales de compañía.
Los efectos adversos más comunes de cada micotoxina se describen en las siguientes tablas.
Incidencia de micotoxinas en alimentos para mascotas
El control de micotoxinas en alimentos para animales de compañía ha mejorado en lo últimos años. Sin embargo, la mayoría de los brotes de micotoxicosis pasan desapercibidos y pueden afectar a cientos de animales.
La comida seca es uno de los tipos de alimento más contaminados, debido a su alto contenido en cereales. Böhm et al. (2008) investigaron 76 muestras de alimentos secos para perros en Austria. Los resultados mostraron que el 97% de las muestras analizadas estaban contaminadas con deoxinivalenol a concentraciones muy elevadas (hasta 1386 ppb). Se detectaron zearalenona en el 47% (concentraciones de hasta 664 ppb) y fumonisinas en el 42% (concentraciones de hasta 568 ppb) de las muestras de alimentos.
Un trabajo de la Universidad de Guelph en Canadá expuso que los alimentos que contienen altos porcentajes de ingredientes derivados de plantas (materias primas baratas) tienen más probabilidades de estar contaminados que los alimentos que contienen mayor proporción de ingredientes derivados de animales como pescado o carne (ingredientes más caros ). El maíz en particular tiene un alto riesgo de contaminación por múltiples tipos de micotoxinas.
Los investigadores sugirieron que, para prevenir las micotoxicosis, los dueños de mascotas deben evitar comprar alimentos baratos, que tienen más probabilidades de contener altos porcentajes de maíz o trigo, así como aquellos alimentos con grandes cantidades de salvado de arroz.
Importancia del control de la contaminación por micotoxinas
Los controles previos y posteriores a la cosecha, como los que recomienda la FAO en sus «Buenas prácticas agrícolas», y un almacenamiento adecuado de las materias primas pueden reducir, pero no eliminar por completo, el riesgo de contaminación por micotoxinas. Es necesario establecer un plan de Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control completo para minimizar el riesgo de micotoxicosis.
En primer lugar, es clave que los fabricantes de alimentos para mascotas conozcan mejor las consecuencias de la contaminación por micotoxinas en la salud de los animales de compañía. En segundo lugar, es extremadamente importante que los fabricantes establezcan un sistema de selección de materias primas que incluya el análisis de la contaminación por micotoxinas.
El tercer elemento vital es el uso rutinario de aditivos anti-micotoxinas en el alimento para mascotas.
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Ciertas declaraciones sobre las propiedades saludables de nuestros productos pueden no ser aplicables en su país.